Comi peito de frango falso que o fabricante do Nuggs espremeu no chuveiro

Por Justine Calma, repórter de ciência que cobre meio ambiente, clima e energia com uma década de experiência. Ela também é a apresentadora do podcast Hell or High Water.

Um novo peito de frango falso para micro-ondas está a caminho dos fabricantes do famoso Nuggs. A startup de carne alternativa Simulate planeja lançar o novo produto em cerca de duas dúzias de supermercados de Nova York em 7 de julho. Consumidores curiosos fora da Big Apple também poderão comprar o material on-line no site da Simulate por US$ 2,99 cada.

A Simulate lançou de forma semelhante seus nuggets de frango à base de plantas, Nuggs, online em 2018 antes de oferecê-lo nas lojas em 2021. (The Verge estava lá para o passeio.) Desde então, o mercado de alternativas à carne à base de plantas caiu. Agora, a Simulate está tentando vencer as adversidades com um produto fácil de preparar e uma marca aparentemente mais séria do que a Nuggs.

os memes acabaram

Você pode levar os peitos embalados individualmente e temperados ao micro-ondas por cerca de um minuto e comê-los fora da embalagem. E, por enquanto, é chamado apenas de "Simular peito de frango", embora o fundador do Simulate, Ben Pasternak, diga que isso pode mudar no futuro.

Os memes acabaram - a empresa excluiu todas as fotos de sua conta do Nuggs no Instagram. Quando a Simulate compartilhou uma foto de seu futuro peito de frango falso em sua nova conta do Instagram, recebeu comentários como: "Não sei dizer se isso é um meme" e "Para onde foram todos os memes?"

"Adoro essa pergunta", disse Pasternak ao The Verge. "Os memes, acho que parece que os superamos." Aparentemente, os memes estavam se tornando virais nas redes sociais, mas não fazendo com que mais pessoas comprassem Nuggs.

"O TLDR é que todo o espaço [de carne alternativa] está com alguns problemas", disse Pasternak ao The Verge. “Acho que está acontecendo porque os produtos não são bons o suficiente ou atraentes o suficiente para as pessoas que comem regularmente carne de origem animal”.

O argumento de saúde para a carne à base de plantas, uma vez que tende a ser altamente processada, é discutível, admite Pasternak. As alternativas à base de plantas podem ter um impacto ambiental menor do que a carne bovina ou o frango. Mas há uma boa chance de você ganhar mais dinheiro apenas comendo vegetais velhos e simples. Portanto, a vantagem que a Simulate espera ter, especialmente com este novo produto, é a conveniência.

Eu provei o peito ontem para o almoço e, como comedor de carne com uma afinidade infeliz por alimentos processados, foi o suficiente. É temperado como um frango assado que posso comprar no supermercado quando não tenho tempo para cozinhar, e também cheira a um. Eu comi em casa com alguns legumes rapidamente fritos antes de correr para uma reunião virtual. Então, posso ver como isso faz sentido quando você não tem muito tempo para cozinhar - muito menos saborear sua comida.

Direi que a textura deste seio é... interessante. A Simulate diz que desenvolveu seu próprio processo para transformar proteínas vegetais em fibras inspiradas em como a indústria têxtil transforma o algodão em fios. Aparentemente, isso envolve a dissolução de proteína vegetal (principalmente de soja) em um solvente à base de água e, em seguida, a extração dessa solução de proteína através de chuveiros para outra solução que a solidifica. O processo permite que o Simulate crie um corte mais grosso de carne alternativa do que poderia - e quando você corta, as fibras meio que imitam as partes fibrosas de um peito de frango.

Mastigá-lo, porém, ainda me lembra tofu extra firme.

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